Le blues de la baleine


Le chant des baleines

Cette appellation est donnée pour décrire l'impression répétitive et prévisible des sons émis par les baleines et qui varient selon les espèces. Ces messages permettent aux baleines de connaître avec précision la distance, la nature, la direction et la vitesse des objets qu'elles vont rencontrer et ce, à plusieurs centaines de mètres ! Ils servent ainsi à l'alimentation chez certains groupes de baleines, qui attaquent ensemble les bancs de poissons ; ou bien pour certaines baleines mâles lors de la saison des amours...

Pourtant, il existe actuellement une baleine qui vit seule depuis au moins plus de 20 ans ! Elle a été repérée par le Woods Hole Oceanographic Institution car elle émet un son différent des autres baleines : elle chante en effet sur une fréquence de 51.75Hz, soit environ 25Hz au-dessus des autres espèces de baleines qui chantent en général à une fréquence entre 12Hz et 25Hz... De plus, elle n'emprunte pas les mêmes routes de migrations connues par les autres espèces. Plusieurs théories se sont construites autour de cette baleine appelée la « Baleine à 52Hz » dont l'une est d'émettre l'hypothèse qu'elle serait la dernière survivante d'une espèce dont nous ne connaitrions que les traces fossiles...


Les baleines dans la musique

Les chants des baleines sont également une source d'inspiration pour l'homme ! La baleine est ainsi présente dans le registre musical de l'opéra, en étant l'un des personnages principaux de l'Opéra du pauvre de Léo Ferret ou bien le héros de court-métrage de Walt Disney La baleine qui voulait chanter au Met.

Et grâce aux progrès techniques, ce sont des duos musicaux inter-espèces entre l'homme et la baleine qui sont désormais possibles ! C'est l'expérience incroyable menée entre autres par David Rothenberg, professeur au New Jersey Institute of Technology mais aussi compositeur : en plaçant des micros (pour la prise de son) et des enceintes (pour la sortie du son) sous l'eau accrochés à la coque de son bateau, le clarinettiste a ainsi pu enregistrer des duos avec les baleines venues de Russie ou du Canada en passant par Hawaï !

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Véritable chef d'œuvre sorti en 1946, ce court métrage de Walt Disney possède deux particularités : toutes les voix ont été interprétées par un seul et même chanteur d'opéra, Nelson Eddy ; et son récit constitue le seul drame jamais tourné du temps de Walt Disney à se terminer par la mort de son héros... Il s'agit de Willie, une baleine dotée d'une voix d'opéra merveilleuse et qui rêve de chanter au Met, le plus grand opéra de New-York. Ses espoirs se réalisent et elle devient célèbre. Néanmoins comme elle maîtrise de nombreux chants différents, un homme, Tetti Tatti, persuadé qu'elle a en fait avalé un orchestre entier, décide de la tuer ! La fin, plus heureuse, nous montre Willie au paradis en train de chanter pour les anges.

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